Avión militar de EEUU se estrella en Kirguistán

CHALDOVAR.- Un avión-cisterna de las fuerzas armadas estadounidenses que llevaba a tres tripulantes se estrelló el viernes en las montañas de Kirguistán, la nación centroasiática donde Estados Unidos opera una base aérea clave para la guerra en Afganistán. No se sabía nada sobre la suerte de las tres personas a bordo del KC-135, y las operaciones de búsqueda y rescate tuvieron que ser suspendidas por la caída de la noche. Los aviones de carga no tienen asientos eyectables. Funcionarios en la base aérea dijeron que no tenían información aún sobre la causa de la tragedia. El avión se estrelló el viernes a las 2:55 de la tarde cerca de Chaldovar, una aldea ubicada unos 160 kilómetros (100 millas) al oeste de la base aérea de Manas, en las afueras de Bishkek, la capital de Kirguistán. Pedazos del avión, incluida la cola, estaban diseminados en un campo rodeado por montañas. El aire estaba cargado de un pesado olor a combustible. El avión cumplía una misión de reabastecimiento de combustible para las operaciones de la guerra en Afganistán en el momento del incidente, dijo un funcionario de defensa en Washington, quien habló a condición de anonimato porque no tenía autorización de discutir detalles de una investigación en curso. La sección frontal de la aeronave no había sido hallada, dijo el ministro de Emergencias Kubatbek Boronov en declaraciones a The Associated Press. Dijo que los investigadores no han encontrado tampoco las grabadoras de datos de vuelo del avión, que quedó severamente quemado. La búsqueda de los tripulantes continuará el sábado por la mañana y el sitio donde se desplomó la aeronave seguirá bajo guardia, dijo Boronov. Un residente del área, dedicada a la agricultura y el pastoreo, dijo que el avión estalló en pleno vuelo.